▷ Pórtico del Foro Municipal de Mérida

El Pórtico del Foro Municipal en Mérida es una joya del patrimonio histórico y arquitectónico de España. Ubicado en la Calle Sagasta, esta maravilla arqueológica nos permite viajar en el tiempo hasta la época de los romanos. El pórtico, una esquina de un complejo mucho más grande, formaba parte del Foro Municipal de Augusta Emerita, la antigua Mérida.

Historia y contexto

Mérida, conocida en tiempos romanos como Augusta Emerita, fue una ciudad de gran relevancia tanto a nivel administrativo como político. Como colonia y capital de la provincia de Lusitania, la ciudad contó con dos foros: uno municipal y otro provincial. El Pórtico del Foro Municipal formaba parte del primero, una plaza donde se discutían los asuntos civiles y donde se rendía culto a las divinidades del panteón romano.

Este magnífico pórtico se erigió en el siglo I d.C., inspirado en el Foro de Augusto en Roma. Su ubicación y arquitectura lo convierten en una de las obras maestras del urbanismo romano, reflejando la riqueza y la cultura del Imperio.

Características arquitectónicas

El Pórtico del Foro Municipal es conocido por su opulencia arquitectónica.

Estaba íntegramente revestido de mármol, y todavía se pueden apreciar restos de este material en algunas áreas del monumento. Las grandes columnas corintias sostienen un entablamento adornado con intrincadas metopas. En el ático se alternan medallones con cabezas de Júpiter-Amón y Medusa, así como cariátides que portan cráteras.

El diseño de este pórtico era un despliegue de arte y poder. Sus muros de cierre cuentan con grandes hornacinas destinadas a albergar estatuas, tanto de la familia imperial como de divinidades y mitos relacionados con la historia de Roma y la familia de Augusto.

Elementos decorativos y simbolismo

El pórtico no era solo una obra maestra arquitectónica, sino también un escaparate propagandístico que rendía homenaje a los orígenes míticos de Roma y a su legado.

Los medallones con la cabeza de Júpiter-Amón representan el sincretismo cultural entre las civilizaciones romana y egipcia. Medusa, por otro lado, tiene una significación mitológica y apotropaica, convirtiendo a la piedra a quienes la miraban y ofreciendo protección al lugar.

Algunas curiosidades

Añadiendo a su atractivo, el Pórtico del Foro era también un centro comercial y religioso de la época.
Se ubica cerca del Templo de Diana y se cree que estaba flanqueado por tiendas, tabernas y administraciones.
Las termas, el Templo de Marte y una basílica también podrían haber formado parte de este grandioso conjunto urbanístico.

Ubicación y visita

Hoy en día, el pórtico está ubicado en la Calle Sagasta, muy cercano al Templo de Diana y al Museo Nacional de Arte Romano de Mérida. Las visitas son libres y es un sitio imperdible para aquellos interesados en la historia y el arte romano.