Plaza de toros de Mérida

La Plaza de Toros de Mérida, ubicada en el Cerro de San Albín, es mucho más que un simple coso taurino. Este escenario multifacético representa un mosaico de la cultura española, a la vez que refleja la rica historia y tradiciones de la ciudad de Mérida.

En este artículo, exploraremos la historia, la arquitectura y la significación cultural de este monumento emblemático.

Contexto Histórico de la Tradición Taurina en Mérida

Mérida ha disfrutado de una rica historia taurina que se remonta a siglos atrás. Las capeas, o corridas de toros informales, han sido parte integral de la vida social y cultural de la ciudad desde tiempos medievales.

La plaza mayor solía ser el escenario de diversas celebraciones taurinas hasta finales del siglo XVIII. Incluso el Teatro Romano, otro monumento icónico de Mérida, sirvió como escenario para eventos taurinos durante un periodo.

Construcción y Desarrollo

La Plaza de Toros de Mérida que vemos hoy es el resultado de varios intentos de establecer un espacio dedicado a la tauromaquia. Fue en 1902 cuando se sentaron las bases para la construcción de una plaza «monumental», coincidiendo con el auge industrial y comercial que la ciudad experimentaba gracias al desarrollo del ferrocarril.

El proyecto fue encabezado por la Sociedad Taurina Extremeña, y los terrenos seleccionados pertenecían a Fidel Macías, que se utilizaban entonces para cultivo de cebada.

Un aspecto fascinante de la construcción fue el descubrimiento de un depósito de esculturas romanas durante la nivelación del terreno, lo que refuerza la riqueza arqueológica de la zona. Las obras se completaron en 1914, y el coso fue inaugurado el 5 de julio del mismo año.

Arquitectura y Diseño

El diseño arquitectónico de la plaza es obra de Ventura Vaca, y es notable por su fusión de estilos.

La estructura incorpora elementos de arquitectura neomudéjar y de la arquitectura del hierro, siendo una manifestación singular del modernismo en Extremadura.

El edificio es exento y circular, con todos sus muros siendo de carga. Los detalles de la fachada incluyen una rica gama de colores, una portada principal tripartita y un diseño que toma inspiración del mundo árabe.

La plaza tiene tres pisos, que se corresponden con el tendido y dos gradas cubiertas. En su interior, la plaza ofrece un aforo de 8.700 asientos, además de instalaciones como corrales, chiqueros, enfermería y capilla, entre otros.

Importancia Cultural y Social

Este coso taurino ha sido más que un lugar para corridas de toros.

Durante la Guerra Civil Española, la plaza sirvió temporalmente como campo de concentración debido a la incapacidad del Cuartel de Artillería de la ciudad para manejar un gran número de prisioneros.

En el ámbito taurino, la plaza ha sido escenario de innumerables eventos importantes y ha visto pasar a grandes figuras de la tauromaquia.

Su clasificación como una plaza de segunda categoría desde su inauguración destaca su importancia en el mundo taurino.

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